小睡後醒來，在半亮半暗的沉寂空間裡，你意識清晰，默默凝視著天花板。
單調的方格天花板上，有空調風口，灑水器，煙霧偵測器，輕鋼架日光燈座，方方圓圓的，在你的眼前組成了奇怪的符號。一會兒你記起來了，多少個寧靜的夜晚，打烊之後，你經常獨自一人平躺於店裡的沙發上，也是如此張大眼睛，呆看著一成不變的天花板，任由簡單的線條與幾何圖案，彼此排列組合，組合排列。
是了，那時你幾乎每天同一時間，準時與前女友通電話，她總躲在棉被窩裡，小聲嗯嗯回應，聽你有一句、沒一句閒聊，直到她睏了想睡了，你輕道晚安獻上飛吻，將發燙的手機掛斷通話，才起身收拾回家。
那樣規律乏味的日子，不知不覺的，你竟撐了三年多，不算短的時間，如今想來，不愛受拘束的你，仍舊覺得一切如夢，且稀奇到近乎不可思議的地步。每日的辛苦經營，早出晚歸，鮮少休假，換來的豈知是失敗收場。你根本不是做生意的料，不消人說，你自己心裡明白，你原不求大富大貴的，不過想開間小店，不必看老闆的臉色，能自給自足罷了，卻不料大環境衰退至此，連餬自己這張小口都無比困難，更別說想要結婚成家，生個可愛的小娃娃。
你知道，毅然結束是正確的，大者恆大的環境，對於小本經營的商家來說，只有更糟，絲毫不見起色。苦的是，囤於店裡的貨，為了不賤價拋售，你只得悉數運回家中，再求以較好的價錢脫手。然而當貨品一箱箱堆滿租來的房間，走道變得狹窄，光線受遮蔽而昏暗，行走其中，猶如置身不見天日的廢棄坑洞，甚至像是囚獄牢籠，你這下成了地底鼠輩，淪為拾荒遊民，你不禁感到胸口鬱悶窒息，幾乎無法呼吸；你的內心痛苦不堪，懊悔做了錯誤決定，你氣惱自己，為何不願承認錯誤，乾脆賠個徹底了事？卻將失敗化成具體，壓得自己難以動彈翻身，一場苦難的結束，成了另一場災難的開始。
說實話你狠不下心來，換成誰大概也一樣，三年多的辛勤汗水，只有你自己最明白，為了充足貨源，你積蓄的不是金錢，正是這一箱箱的貨物，若就這麼輕易賤價拋售出去，你過去堅持的理念，日復一日認真的打拼努力，還有你所犧牲掉的青春玩樂，一切的一切，都將變得廉價而毫無意義，這是你難以承受的。
於是你積極的上網找買家，經常汗濕衣衫，在貨物間穿梭，搬上搬下，往返郵局寄貨，花了將近一個月的時間，總算賣掉四分之一的囤貨，扣除掉相對應的成本支出，你拿到與當初廠商估價相差不多的金錢，而你仍保有四分之三的貨物，由此可知，廠商重利輕義到何等坑人的地步。
期間自願過來幫忙的前女友，最後還是收拾衣物，受不了而離去，你一聲不響，沒有加以挽留。你明白，既然無法給予她幸福，何不還給她一片自由飛翔的天空？她值得找到更好的。所以，你忍痛藏起糾葛複雜的內心情感，輕易讓女友成了前女友，而你依然還是你，同樣的沒有出息。
在她離去的前一天夜裡，你們激情的一場歡愛搖動，引起堆高的貨品崩倒，成了決裂的最後引爆點。當一箱箱的貨物，砰然在你身旁落地砸下，她發出的高亢尖叫，為這稀鬆平常的小意外配上了驚悚逼真的音效，一時間，房內如同世界末日的大地震來臨，頃刻便要將你們活活掩埋。
其實貨物不重，紙箱中裝填大量的保麗龍，砸下來傷不了人的，你更將她護在身下，沒有讓她受到絲毫傷害。若在往日，如此荒謬可笑的情節發生，必定惹來你們捧腹的狂笑，然而那時你赤裸著汗水淋漓的身軀，起身將貨物小心安置，臉上一點也萌生不出笑意。你知道不對勁，卻只能沉默以對，她板著臉，明顯壓抑著怒火，一度起身，似乎再難隱忍，情緒幾乎崩潰，你以為她將大聲哭喊，如同過去多次的爭吵，一股腦兒把過錯責怪於你，謾罵當初每一家廠商，是如何利用你對這行業的無知，將貨物以高價轉賣，而你竟愚蠢的照單全收，還有房東是如何的超收房租，刻薄囂張，而你竟也老實的接受。
你期待她發洩出來，罵你打你都好，但她是如此安靜，進入浴室沖洗許久，換了身衣裳，幫你將貨物逐一挪移穩固，然後背對著你，不發一語無聲睡下。你心懷感激，她總知道如何善後，經過她的巧手，貨物肯定無倒塌之虞。你看著她的背影安心躺下，房裡的氣氛異常祥和，然而下一刻你突然難過了起來，你清楚體認到，即便貨物安置歸了位，但兩人之間，維繫彼此的那片藍天已崩，綠地也裂，再難重歸於好，是該到了放手的時候。
她的每一句責罵，不可否認，都是一針見血，清楚道出你失敗的原因，你可以在錯誤中累積經驗，從商場上的菜鳥逐漸成長為經驗豐富的老鳥，卻可惜終究改變不了你那與生俱來的柔弱個性。這幾年下來，出社會很多年的你，逐漸看清人與人之間的爾虞我詐，你明白廠商為何總是如狼似虎，巴不得將你生吞活剝，斤斤計較著每一分的利益，他們有賺大錢的野心，背後更有家庭妻小的壓力，你不忍心當個奸商，學習如何剝削他人成就自己，只好一再吃虧受騙，成了任人宰割的羔羊。
「你當老闆是為了賺錢，不是為了當一個爛好人！」「他們有老父老母，有妻小家庭，那麼你呢？你沒有嗎？」前女友總是如此怪你，你不只對廠商客氣，對房東隱忍，對客戶也是仁至義盡，不肯多佔一丁點便宜，於是你成了客人眼中的好老闆，老客戶懂得找你光顧，新客戶不識貨也不領情，反而一再無理殺價，任憑你如何努力，終舊仍是賺不了錢。你對得起別人，到頭來卻只能對不起父母，對不起身旁所有的親友。
你迷惘困惑，不知道自己的個性從何而來，記得學生時期，有位到過你家的同學，曾一臉嚴肅，若有其事的對你說：「你的身上有一股與世無爭的從容氣質，同樣的氣質，我只在家裡很有錢的大少爺身上看到，我以為，當一個人自小什麼都不缺，才會那麼的無所謂，但很顯然的，你真是一個例外！」你忘了那位同學，究竟是懷抱著何種心情才對你說那些話，你只記得，兩人之間漸漸沒有交集，到後來幾乎不再來往，你連他的名字、長相，如今都已忘得一乾二淨，只有在每回你又莫名其妙吃了虧時，才會恍然想起，有人曾對你說過這麼一段話。
你問自己，因為你的不爭，所以佔你便宜的人，可以理直氣壯，可以心安理得，可以變本加厲，是這樣的嗎？你無奈搖頭，從來就不明白，為何自己如此不愛爭？你發現真正富有的人，其實反而爭得厲害，往往為了一點面子，就算爭下去會頭破血流，那頑固的個性說不讓就是不讓。
你回想起幼時不富裕的家庭，幾個兄弟姊妹要分配少量的零食糖果，父母總是撕下等大的日曆紙，在桌上堆疊排列清楚，務必使每一份均勻，數量相同，如此方能平息爭吵，沒有誰又比誰多的抗議。不知從何時開始，你厭倦了這種分配方式，少一些也無所謂，如此，你反被認定為不愛吃什麼，到後來，家人甚至常忘了留你的份。
不過這或許不能怪你，從小接觸的教育方式，總是美化社會競爭的現實，以各種禮教的故事，宣揚不爭的崇高，而個性單純善良的你，竟傻傻的全聽了進去，即便你出了社會，一再地碰壁吃虧，即便有些事實你很早以前心裡已徹底明白。你當然知道，每個人出生前，得經歷與上億個精蟲的競爭，才能完成生命的結合，而場場考試甄選，你考上錄取的背後，其實是刷掉多少落榜者的結果。但你仍然天真的相信，就算要爭，也不應該違背道德良心，那種為了爭而不擇手段，甚至做出損人利己的事，讓你每每猶豫掙扎，只想遠遠逃離。
直到有天，你看了一部影片，片名叫《真實的勇氣》，片中年紀輕輕的女孩，讀了點書便能單槍匹馬，與老成的商人討價還價，為家人找回公道，你佩服她的口才與勇氣，你終於承認，就算自己讀再多書也一樣，你欠缺與人交際的才能，不懂如何謀取最大的利益，加上你個性耿直，在交涉過程中往往做不到欲擒故縱，輕易亮出了自己的底牌。嚴格說來，婦人之仁的你，根本不適合從商，商場如戰場，過於慈悲者，終究落得片甲不留的戰敗下場。
一位護士，不，看板上明白告訴你，現在要改稱她們為「護理師」了，一位護理師走進來，幫你測量血壓，告訴你過了十二點鐘後，要禁食不准吃東西，你點點頭表示明白，她為你調整一下點滴的滴落速度，說晚點剩餘部分滴完時，她會自己過來更換，請你不必按鈴，你輕聲說好。
是的，你人正在醫院，平躺於病床上，左手臂正插著針管，吊著點滴，除了父母家人，沒有其他友人知道。你一度拿起智慧手機，想在臉書上打卡，告知眾人你住院的消息，不過還是忍住了，反正也不是什麼大病，檢查完即可出院，犯不著大張旗鼓，光溜溜的將所有雞毛蒜皮小事，都逐一昭告天下。
你原先也沒料到要住院的，一場重感冒拖了一星期仍不見好轉，這日起床後，腦袋竟天旋地轉的暈眩起來，你勉強來到浴室，蹲跪廁所的磁磚地板，雙手抱著馬桶，俯身嘩啦啦的捉兔子，再嘩啦啦的按水沖掉，反覆數次，狼狽無比的你，不由得感謝發明馬桶的人，這時候的馬桶讓你感覺無比親切，你捨不得起身離開，怕又有需要時，馬桶不在身邊。
直到確定好些了，不再想吐，你想了想，決定到大醫院檢查看看，多少能夠安心，畢竟暈眩到吐的情況，並非首次發生，或許身體真的出了什麼問題。由於是感冒不舒服在先，坐車千里迢迢到達醫院的你，在耳鼻喉科掛了號。
看診的醫師相當年輕，方寬的下巴，有著濃密的一排未刮乾淨的鬍鬚。在問診過程中，他不時與一旁有經驗的年長醫師，交換著對病況的判斷，顯然是一位才畢業沒多久的新人，他的生澀模樣，使你想到以前的高中同學，那幾位如願考上醫學院的高材生，經過幾年之後，情況大概也是如此，你不以為意，願意期待這樣的青年才俊，將來有獨挑大梁的一天。
醫師顯然對於你的暈眩，比感冒本身還讓他感到興趣，他要你在傾斜的小床上，以腳上頭下的相反姿勢平躺著，他手持一副有放大鏡功能的眼鏡，貼近觀察你的眼睛。果然，在他垂下你的頭顱，使你的頭低於身體的水平位置，那暈眩又凶猛現形，世界開始不留情的旋轉了起來。
「有了！」他輕呼一聲，像發現什麼奇景而略感興奮，你依照他的指示，目光盯著某一個方向，盡量不眨眼，你聽見他與年長醫師，討論著一堆關於左旋、右旋的專有名詞，似乎你的情況與他在校所學到的不太相同，但你已忍不住了，告訴醫師你想吐，他才趕緊讓你坐起，取了一個塑膠袋給你，你像是剛從打轉的漩渦中被救起，澎湃的血液還繼續沖刷拍打你的神經，你彎著背不斷乾嘔著，感覺空蕩蕩的腹中已吐不出什麼來，但似乎只有經歷這樣的痛苦，暈眩方能平息。嘔吐後你不暈了，袋中盡是渾濁的酸水。
醫師讓你一旁坐著休息，他則繼續為後幾位病人看病，你等了許久，醫師才想到了你，這次他較為謹慎，似乎被你激烈的嘔吐嚇到，他手輕扶著你，問你還會暈嗎？你搖頭說不會了，他要你閉上眼睛，觀察你將倒向左邊或右邊，但你穩穩站立，並無絲毫傾倒的感覺，年長醫師說：「走直線試試看。」你依言一走，立即重心不穩，身體往一旁倒去，「是左邊！」醫師很高興得出了結論，你心中納悶，若當時醫師人在你的右邊，或許你會改往右邊倒去也很難說吧？
醫師決定再做一次先前眼睛的觀察，他囑咐你，若有不舒服要提早說，免得又引起激烈的反應，你沉默無語，暈眩本是不舒服，你既非暈眩專家，如何得知想吐的極限在哪裡？這回年長醫師也靠過來看，他對你說：「你的情況有點特殊，住院觀察好嗎？幫你做腦部的斷層掃瞄，檢查看看是出了什麼問題。」
其實吐過之後，你感覺好多了，對於醫師提出住院的要求，你心裡有些驚訝，你不認為自己的情況有那麼糟，但基於尊重專業，你點頭同意，也期待精密的高科技儀器，真能檢查出毛病所在。這些年來，你的內心是如此渴望瞭解自己的大腦，想知道裡頭究竟裝了什麼？為何你無法如一般人那樣，可以安穩平凡的過著簡單的生活？
辦好住院手續，你獨自下樓去做抽血、心電圖、胸部X光等檢查，醫院安排你住在骨科的病房，同房的隔壁床，是腿部開過刀打上石膏的病人，躺在床上無法任意活動，整層樓看來，大概只有你行動自如，沒暈眩的時候，完全不像個病人。你換上醫院提供的一套衣褲，在當日檢查都做完後，開始覺得無聊，發現根本可以不必住院，你到處亂逛，走一圈又回到病床上，拿出手機，玩些小遊戲打發時間，直到護理師來幫你接上點滴，你這下無法隨意走動，索性放鬆心情，就當是旅行渡假，試著靜下心小睡片刻。
偏偏你有認床的習慣，平時也沒這麼早就寢，翻來覆去，總是難以入眠，加上病房可不是獨立的小套房，隔壁的兩床，一個常與陪同的家屬看護，不知是他的女友或妻子，彼此有一句沒一句的鬥嘴爭吵，女的抱怨男的，為何總嫌她這做得不好，那做得不好，氣得她很想回家，乾脆放手不管，看男的自己能做得多好。靠窗的另一個則頻頻喊痛，要求護士為他打止痛針，打完健保給付的，隔幾小時後還想打自費的，沒完沒了，你懶得管太多，家家有本難念的經，你吐了一場，身體有點虛弱，終於還是睡著了。
你醒來後一看手機，竟然還不到十二點，時間似乎變得漫長，你懷疑，為何以前總感覺時間不夠用？你的人生到底在瞎忙些什麼？你望著天花板，回憶著過去的生活瑣事，等護理師走後，你滴了大半瓶含葡萄糖的生理食鹽水，突然內急想上廁所，遂起身拖起沉重的不銹鋼點滴架，往浴室緩緩走去，儘管你放輕腳步，那懸掛的點滴器材碰觸著鋼架，在安靜無聲的病房裡，還是一路響亮的，發出了叮哩扣啦的碰撞聲響。
洗手時，你瞧見鏡中的你，眼神憔悴，容顏枯槁，頭上花白的頭髮依稀可見，你不懂，自己怎會落得這副模樣？你心中不免難過起來，你怨嘆這每況愈下的世界，究竟還讓不讓人活？為何你越想努力，越感覺窒息得喘不過氣來？你記得自己年幼時，生得一副機伶模樣，五官清秀，兩眼炯炯有神，來訪的親戚總誇你，將來必是頂天立地的將才，而現在不正是以前的將來嗎？為何一路努力不懈的你，正值壯年，卻要被無情的現實社會折磨得靈性盡失，只剩下一尊殘破的軀殼？
你想起以前讀書時，習慣留校晚自習，晚上八、九點時刻，你在路旁等待公車回家，一名老伯從旁走過，突然停下來看著你，以厚重的鄉音，一臉驚訝的讚嘆：「好俊秀的臉！」你有點尷尬，你知道，是因為燈光昏暗，老伯沒注意到你滿臉的青春痘。你又想起，以前在成功嶺當兵時，某次的野外實彈射擊，一名班長像發現了什麼驚奇，對你說：「在我班上，啥時有這麼靈氣逼人的傢伙，我怎麼從來沒有注意到？」你想班長人真愛說笑，大概是你戴了鋼盔，才遮住原本光頭的蠢樣。
你不禁好奇心想，是不是得要有某種遮蔽，你的平凡生命才會呈現出耀眼奪目的獨特光彩？而這種遮蔽究竟是什麼？你又該到哪裡去找尋？
你怎麼也想不明白，在你成長的過程中，一直努力自省，將諸多缺點如驕傲、自我中心、虛榮等等，逐漸克服拋棄，讓生命反璞歸真，回到一種近乎純淨的善良真誠，你以為自己更成熟了，更接近自己心中的道德標準了，不想出了社會，一路跌跌撞撞，才愕然發現，自己像個一絲不掛的小嬰孩，身上毫無防備與偽裝，輕易的被撲近的每一頭兇狠餓狼，咬得你鮮血淋漓，遍體鱗傷，於是你問自己，是否你欠缺的是一把防身的武器？一把由謊言虛假鎔鑄成的大刀或闊斧，在你防衛保護自己的同時，遏阻每一口來勢洶洶的尖牙利齒？
你回到床鋪準備躺下，不想床邊地板再度發現小蟑螂亂竄，虛弱的你本無意殺生，先前已睜一隻眼、閉一隻眼，放了牠一條生路，而眼前冒出來的這隻，或許是有幸逃過一劫的原先那隻，或許不是，但此刻你的心情低落，容不下如此肆無忌憚的囂張，你藏起慈悲，抬起腳狠心一踩，立即讓小蟑螂灰飛湮滅，生命就此殞落消失。果然，你若有所悟，殺比不殺總是容易得多。
你不知道這家有名的公立醫院，究竟是怎麼了？多年前，你因肺炎也曾在同一家醫院住過，那時你潔淨的床頭邊，放置了一本《紅樓夢》，來探病的大學同學曾開玩笑地說：「肺炎？有沒有搞錯？我以為只有瓊瑤小說裡的男主角，才會生這種病。」當時醫院的整體環境與服務，使你留下極佳的印象，穿白色制服的護士小姐，總喜歡跑來看你，親切得讓你忘卻住院的苦悶，然而如今醫院的一切大不相同，不但蟑螂現形，病床邊的生鏽置物鐵櫃，打開後還飄出一股噁心的臭味，而護理師一個個似乎很忙，除了一開始有簡單的環境介紹，跟你多說了幾句，後來數度換班，你只知道牆上的名牌換了，但新護理師的長相如何，你幾乎沒有記憶。
是了，那時還是學生的你，青春正盛，神采飛揚，意識沉浸在書中的理想國度，臉上洋溢著希望的笑容，一切美好得如同遺落凡間的天使，每個值班的護士小姐，誰不樂於親近？如今你沉鬱落魄，自然不可同日而語。你記起以前高中時，一位新任的班導師說過：「聽同學們開班會時，總是提起以前班上如何如何，表示現在不好，才會一直回想到以前，讓我們從現在開始，一起重新努力好嗎？」你忘了之後開班會時，往事是否仍繼續被同學提起，但班導師的自知之明，在你的回憶片段中留下一頁深刻的註記。
你並不想一直回顧以前，你知道過去不一定全是完美的，但現在的不幸福，總讓你哀怨悲嘆，著實難以忍受，你在床上輾轉翻動，一夜難眠，後來勉強睡著，醒來時已是早上八、九點了，隔壁床的病人早吃完了早餐，空氣中殘留著食物的餘香。你起身如廁盥洗，護理師來為你取下點滴的管線，使手臂上保留著針管，有一位志工大哥過來帶你去另一棟大樓，準備做電腦斷層掃瞄。
女醫師要你將身上攜帶的物品置於一旁，告訴你打入體內的顯影劑，可能會有不舒服的情形，你躺上平臺，任由身下機器緩緩移動，帶你進入僅在電視上看過，如同太空艙的高科技儀器，你的左手臂傳來冰涼沉重的感覺，幸好沒有任何的不適，你輕閉雙眼，有種大腦即將被解剖的緊張感，你努力保持著呼吸的平穩，不自覺在心中默念佛號，但身體周遭安靜無聲，宛如什麼也沒發生過，連一點掃瞄的光亮你都不曾感受到，檢查便已宣告結束。
你回到病房，母親已坐在床邊等候，儘管你於電話中清楚告知僅是住院做個檢查，並無大礙，母親仍不放心，非得大老遠坐車從鄉下趕來，你與母親簡單聊了一下，這時有位志工媽媽進來問安，在問到你是否上班請假，你微笑搖搖頭，說你沒有工作，志工媽媽為你加油打氣，你瞥見母親垂下的雙眼閃過一絲失望的落寞，你心中一痛，正好腹內飢腸轆轆，你向護理師請假，換了衣服，陪母親到外頭吃點東西，讓母親先行返家休息。
下午醫師要你下樓去看診，告訴你檢查的結果正常，沒有什麼問題，他再度為你戴上黑色外框的放大眼鏡，觀察你眼睛的擺動，而不再暈眩的你，透過鏡片的作用，醫師的頭髮皮膚在你眼前放大成一片虛幻的叢林荒漠，你就像隻迷途的羔羊，只能安坐著不動，等待圍困你的幻境自行破碎消失，重新釋放歸還你的自由。醫師又安排你去做聽力測驗，這位女醫師的聲音十分親切，你忍不住抬頭多瞧了她幾眼，在隔音室內，耳機的左右兩邊接連傳來了大小的鳴叫聲，你逐一按下按鈕，測驗順利完成，你注意到她白色的醫師長袍底下，穿了一雙繡著彩色花樣的布質女鞋，你忘了她不突出的長相，卻對她的腳印象深刻，彷彿那雙鞋是整間醫院的灰白色調中，唯一存在的綺麗色彩。
之後再沒有其他的檢查項目了，你曾詢問護理師，是否可在晚上辦理出院，護理師搖頭說不可能，你才知道，這牽涉到醫院的收費問題，住院當天算一天，而出院那天則不算，故醫院都讓病人在白天出院。無奈的你，早已無聊到待不住，只好利用吃飯時間請假外出，到附近的市立圖書館晃晃，準備借一堆書回來看。
你以往開店時候，因必須長時間留駐店內，為了打發空檔時間，你開始往來附近的租書店，借閱了無數本奇幻、玄幻或科幻的通俗小說，小說的內容天馬行空，每每讓你廢寢忘食，暫時忘卻開店的苦悶。然而此時你的心情抑鬱，內心蟄伏許久，對純文學的那股渴望，竟再也遮掩不住，決了堤似的宣洩出來，你迫切想知道，這段時間自己究竟錯過了多少？由於架上的新書太多，你只能把近幾年來的年度小說選，一本本從架上挑出，然後雙手抱著一大疊書，滿臉興奮的回返醫院。
在你住院填寫資料時，護理師曾詢問你的職業，你不想多做解釋，為何目前沒有工作，你簡單說你在寫東西，護理師追問你寫什麼，你回答說寫小說，護理師微微一笑，又問：「那麼算是作家囉？」「嗯。」你心虛的回應一聲，不知道自己會不會被當成怪咖看待。
心虛的緣故，倒非因為你說了謊，這段推銷囤貨的閒置時間，你確實有提筆，嘗試寫一部長篇玄幻小說，在網路上連載發表，接連幾個月下來，陸續也寫了有將近三十萬字，不過讀者的反應平平，看來沒有出書的可能，你才不敢以作家自居。在你的內心深處，想創作、想當作家這件事，一直是你難以言說的祕密，除了熟識的好友，你從不敢隨意開口透露，怕從對方表現出的眼神語氣，接收到一點對你自不量力的嘲笑。
人們常說有夢最美，每個人皆有夢想，問題在於，你總認為自己欠缺讓你不顧一切，勇敢追逐的強大天賦，這種感覺該如何說才好呢？有點類似某人夢想成為模特兒，無奈身高條件卻不相符，或夢想成為歌手，卻欠缺一副好嗓子，但這樣的比喻，與你的夢想感受似乎又不太相同，你的夢想起因並非源自對未來的祈求，而是與自身的生活時時相關，好比有一天某個時辰，想當模特兒的，身形突然變高，走路優雅起來，或想成為歌手的，在自己房間哼著，歌聲突然變得柔美動聽，不過當神奇的魔力消失，灰姑娘終究得變回原形，這時只好頹然沉浸在短暫即逝的美好回憶，心中留下一絲無法示人的遺憾。
而這種遺憾於你，非是體驗到某種難得寶貴的經驗，使你必須寫成文字與人分享才行，你沒有魔力上身，更無令人驚豔的光環，可能是在極平凡的一頓飯，或與路人擦肩而過的一瞥，突然一個畫面，一道聲音，莫名開啟了某種思緒，帶你進入難以言喻的內心世界，這不是實現夢想的短暫體會，僅是讓你從現實世界規律的運作，毫無預警的抽離脫軌，使你看待事情的眼光，有了與眾不同的角度。
而因為觀看角度的不同，你經常感覺自己的孤獨，你無法輕易融入環境，扮演好一個外界賦予你的角色，更不知如何去定義自己，你徬徨無助，你焦慮迷惑，你總在文學作品中找到慰藉，找到與你有同樣氣息的作者，你曾試著提筆創作，試著將思緒捕捉呈現出來，但你稚嫩還不成熟的文筆，往往表達不出你心中的感受。你想起一位高中同學，他學生時期的文筆突出，這幾年屢次獲獎，早有自己的一片天空，但創作於你，依然遙不可及。
所以你只好藏起你的獨特，努力過得像一般人一樣。出社會幾年下來，每當夜深人靜，你孤身站立仰望星空，總不禁幻想感嘆，自己的前世是否為天界放逐塵世的仙人？在你平凡的身軀裡，因為管理者一時的疏忽，使你還遺留著一縷未化乾淨的仙識，從此你飛昇不成，墮落不能，你無法耽溺紅塵，在感官慾望中縱情歡樂，也無法帶著正義的面具，踩著別人的屍首而壯大，你僅能在平庸中渴望著偉大，在苦難中等待著希望。工作的時候，你經常於深夜返家，途中騎車蒞臨加油站加油，但你遇不到像蘇格拉底那樣的哲人，找不到讓你發自內心豎起大拇指喊讚，一盞能指引你的明燈，通常加油站有的，只是頻頻打著呵欠的工讀生。
你將借來的書，按時間順序排列，打算從畢業那年的小說選開始看起，雖然遺憾其中缺少幾本，但也足夠了。你的心情有些忐忑，不知道習慣瀏覽通俗小說的你，是否還咀嚼得下純文學的美味？你細心閱讀編選者的前言，了解小說發展的現況，果然小說逐漸從報紙副刊撤離，難怪你之前幾度翻閱報紙，找不到以往熟悉的副刊。你從第一篇開始讀起，還好並未如想像中艱澀，但你的喜好依然明顯而強烈，無關小說書寫品質的好壞，你知道自己需要的，並不單單是一個故事，能觸動你內在的作品，你品讀再三，回味感動不已，而感受不深的，便只能隨意瀏覽，等某天視野開闊，心情轉變，或許又能發現其中的奧妙也未可知。
自從離開校園，你認識的作者，多是小說教室選讀過的那幾篇，許多不認識的新人，從各大文學獎冒出頭來，你細看作者簡介，從照片記住名字，將作者與作品牽連一線，你尤其好奇，對方是如何走上創作的路途？小說是在何等情況下，被書寫創作出來？而作品早成經典的名作者，還繼續有新作品的發表，有的作者沉寂已久，竟又再度復出，你突然明白，小說這塊園地雖然日趨縮小，卻從來不寂寞，寂寞的只有你，一個拋棄夢想多年，輕易棄械投降，對純文學幾乎不敢再懷抱奢望的逃兵。你在心中反覆詢問自己，現在的環境，你還能寫小說嗎？
小說選背後的年度大事，你也認真看了起來，不少你知道的作家辭世、病逝，讓你欷噓不已，感嘆人世無常。你愛在各大文學獎的得獎名單中，找尋是否有熟悉的舊識。有的名字相似，使你搞不清楚看過的小說，究竟是哪一位的大作了，有的名字一再出現，你嫉妒這些作者的才華，卻也不免悲嘆，創作的環境是否如此艱難？即便已得過獎一次，還得一再的證明自己，才能讓作品有發表機會？而你連一次都不曾有過，前往夢想的路途肯定更加艱難遙遠，平凡的你，究竟還能冀望什麼？
你見到有年輕小說家自縊身亡，你極度震驚，你知道每個人內心都有他人難以理解的苦，如果那種苦，痛到必須藉由揮別生命
才得以成就或擺脫，可見內在情感的糾結，是何等的濃密強烈！你也不禁想問，若創作本身還無法療癒心中的困境，那麼你又如何期盼，有一天能藉由創作書寫的夢想，找到你生命存在的終極救贖？你在心中哭喊：太奢侈了！怎能如此揮霍、糟蹋天賦的才能！
你惆悵鬱悶，幾度闔上書本，再難讀進隻字片語，你趴臥床上，以緊握的拳頭忍不住無聲搥打枕頭，你悲傷難過，你泫然欲泣，但眼淚只在眼眶裡打轉，就是流不下來。迷迷糊糊間，你驚悚醒來，想到若換成是你，早幾年鋒芒畢露，進入內心的祕境太深，看到的外在世界不夠寬闊，或許逃不出困境，解不開生命的謎題，尤其當費盡力氣也是徒勞，心中只剩餘孤獨的絕望，而最後同樣選擇踏上不歸路的，就是你這樣的人！
你該感到慶幸嗎？如今的你，走過了那段晦澀苦悶的歲月，在開店過程中，你日與三教九流、各行各業的人接觸，你深切瞭解到，即便形式或類型不同，那存在人們內心深處，不斷啃齧侵蝕人心的孤獨，並非僅有你一人才有，只是內心敏感纖細如你，比別人容易感受到關於生命存在的荒謬本質，而那份濃稠強烈的寂寞感，自然也比別人加倍困難，無法藉由世間種種為歡作樂，輕易的轉移排除或忘卻掉罷了。何況，你還有夢想未曾實現，你怎能了無遺憾說走就走，對折磨你幾十年的人生，隨隨便便投降屈服？所以太早成名不見得好，你勉強找到一絲能安慰自己的理由。
你接著想到了父母，因為囤貨銷售進入遲緩狀態，暫時找不到新的客源，你退了在外租的房子，將貨物運回鄉下老家的倉庫，父母知道你的心情不佳，一直不敢多說什麼，甚至一向木訥的父親，竟少有的開口安慰你，你才想到，社會上自殺的案例越來越多，他們鐵定是怕你想不開。你經常在外頭到處跑，不想沉浸在家中被包容、體諒的氛圍，那只是一再提醒你的失敗，讓你越發的感覺對不起父母，你壓根兒不想自殺，你的心情正處於調適狀態，還沒準備好要重新出發，你不知道該如何迎向社會，迎向一個詭譎多變，看不到希望的未來。
看了許多篇小說的你，思緒翻飛，回憶如泉湧，多年來刻意關上的心門，又重新被打開，於是這一漫漫長夜，你在床上翻來滾去，再度的難以入眠了。
隔天醫師安排你看診，確認你的病情無礙，可以出院，或許因為你表情的冷淡，或是護理師代為轉達了你出院的強烈意願，醫師解釋，說他原本懷疑你是有很嚴重的疾病，才要你住院觀察，年長的醫師也過來下結論，說你可能是短暫輕微的中風現象，沒有後遺症，也不一定會復發，但要多注意生活作息，最好晚上十點鐘就寢，使用電腦不要連續超過一個小時，等等。
原來，你在心裡說，要治好身上的毛病，得要一具哆啦Ａ夢的時光機，帶你回到二、三十年前，回到那個沒有電腦網路，生活單純樸實，環境自然無污染，家家戶戶很早熄燈就寢，只要肯努力工作，再如何艱苦總能成家立業，可以好好活下去的年代。
領了藥，終於離開醫院的你，發覺喉嚨仍有些疼痛，醫師完全不在意你的感冒，住院這三天兩夜，你服用的兩種藥，一粒是桃紅色的長橢圓形錠，治療末稍血管循環障礙，另一粒是粉紅色的圓形小錠，治療內耳障礙引起的暈眩，這是你特別詢問護理師的，其中完全沒有感冒藥，你心中頓時湧起無言的悲哀，不解為何自己總是做著徒勞沒有結果的事？你衝動撕掉了回診單，決定不再回來複診。你不懂，以前住院似乎是一件很嚴重的事，聽到親友住院的消息，總讓人揪緊了心，不自覺擔憂起來，如今住院反似家常便飯，動不動便請你住院觀察看看？你不願質疑醫師的專業，只是感慨醫院變了，變得缺少了一點體貼的人情味。
一位熟識的友人，正巧打電話給你，你告訴他住院的事，他追問你的病情，責怪你為何不提早告知，你說真的沒什麼，醫院也檢查不出病因，閒聊中，友人在電話那頭語氣變得慎重，他提醒你：「是否為心理作用？其實是跟總統大選有關？」你笑了笑，說選舉結果你早料到，開票時你心情平靜，一點也不激動。友人說，難得看你如此投入，他堅稱一定有關連，還說你表面上越是平靜，他越是擔憂你內在的壓抑，會強烈到造成傷害也說不定。你開著玩笑，戲稱說檢查結果，若醫師告訴你：「你的腦袋與正常人不同！」或說你得了憂鬱症、躁鬱症、恐慌症、迫害妄想症，或什麼社會不適症，甚至是什麼無能症，也總比明明有病，卻檢查不出結果來都好。你寧願成為奇怪的病人，也不想在看似健康平凡的身軀下，暗藏著一縷難容於世的孤獨靈魂。你們隨意聊聊，結束了通話。
你坐上返家的客運，友人的話語，你原不以為意，這些日子以來，關於選舉的一切你確實不曾回想，然而此時，你看著窗外飛逝而過的街景，友人的擔憂，在你心裡原以為平靜無波的那灘池水，激起了一圈圈的漣漪。其實你對政治本無好感，閒置在家期間，恰巧看了某臺電視節目，專訪一位過氣的政治人物，暢談他以前治國的理念，你為之感動不已，認為如此的領導者風範，確能為國家社會帶來希望，從此你著了迷，不願錯過任一集的電視專訪，你積極參與連署，期望他能順利出來競選，終於，在他宣佈連署過了門檻，對外召開記者會那天，你一大早便趕去幫忙，穿了一身國旗裝，與其他不認識的義工一同站成一排，高聲加油吶喊。
競選期間，你們一群藉由網路聯繫的義工，自掏腰包，約定好地點，穿上候選人的橘紅色背心，帶著從競選總部要來的傳單，手上熱情揮舞小旗幟，開始自發的掃街拜票，舉凡人多的夜市，熱鬧的商圈，都是你們征戰的目標。甚至也有熱心的義工，開車載你們到偏遠的山區小鎮，你們穿著輕便的塑膠雨衣，頂著山裡濛濛的細雨，不辭辛苦的挨家挨戶拜訪。你們士氣高昂，民眾除了部分有鮮明的政治色彩外，大多對你們表示歡迎，常有店家主動免費招待你們食物，使你們充分感受到人民的善良真誠。從民眾直接的反應，你們知道，認同如此一位年長有經驗有政績的候選人，並非如同媒體所說的只是少數，民眾支持你們的候選人，認為他以前當官時真的做得不錯，但民眾也坦白說出心裡的擔憂，遺憾表示：「在兩大黨對決的情況下，小黨肯定沒有空間。」甚至有位拖著菜籃的阿姨，好心勸慰你們，大可不必白費力氣，她說：「我百分之百確定，你支持的候選人最後一定是選不上。」她說話時語氣的堅定，宛如抱著水晶球預測未來的女巫，使你印象無比深刻。
擇善固執的你們，儘管候選人不被看好，民調始終低迷，各方打壓的消息不斷，但你們仍不願意放棄，一直到選舉投票前，你支持的候選人，以對媒體公佈自估得票數不高的方式，等若陣前丟盔棄甲，慷慨犧牲了自我，來成全所謂的大局，叫你們這群死忠支持者內心情何以堪？你不管這場選舉背後，有何不可告人，或不為人知的祕密，你努力付出過了，所以選舉結果如何，你聽天由命，真的沒有太多的情緒起伏，甚至在選後一堆人罵著連任成功的領導人，認為一連串新施政荒腔走板，並邀你一同前往抗議，你婉拒並淡出了昔日的戰友團體，再沒有了熱情。
你到站下車，漫步在回家的鄉鎮小路，儘管路上人車不多，空氣卻變得與城市沒什麼不同，你抬起腳，無意識的，踢中路面的一顆小石子，小石子飛起，歪斜往外滾落路邊的溝渠，發出噗通的低沉水聲，當下你突然驚醒，你在意的根本不是誰當選的問題，這是一場理想與現實的拔河較量，你積極的投入，正是試圖扭轉自己的人生，你比誰都熱切渴望著強而有力的改變，然而使你痛苦的是，大多數人竟能做到清楚將理想與現實分割，輕易藏起心中的理想，毫不願意對現實抵抗，反而一個個含淚舉了白旗，安然屈服投降，彷彿你的追逐理想是一件如此愚蠢不切實際的行為。
你頭又開始暈了起來，面對眼中緩緩轉動的世界，你舉步維艱，難以站立，你感覺自己像是另一顆自轉的星球，轉著與這片土地不同的方向步調，或根本是這世界的轉速太快，你遙遠落後，再也跟不上了，轉著轉著，你似乎明白了，這或許是你無法擺脫的因緣宿命啊！
不管是落選者或當選者，甚至是大多數的選民，每人身上的人格特質，造成失敗或淪為最大輸家的原因，竟恰巧都集中出現在你身上？你的慷慨不爭，你的不肯認輸，你的自知之明，你的力不從心，你的擇善固執，你的聽天由命，你的種種看似矛盾，卻如此糾結並同時存在的奇怪性格。你看見的每個他或她，其實都像你，正是放棄理想夢想的每一個他或她，組成了一個看不見未來的你，注定了你坎坷難行的悲慘命運。
或者說，罪魁禍首正是你，正因你看不清楚自己，沒有勇氣承認錯誤，沒有信心追逐夢想，你害得所有像你的他或她，陪著你一起放棄了理想，你只能抱持一具沒有靈魂的軀體，日以繼夜，夜以繼日，持續對無情現實投降臣服，持續在是非對錯中徘徊掙扎，甚至把希望寄託在未來蓋棺之時，還能被子孫安上什麼好聽的名位……你究竟在胡思亂想什麼啊？你暈眩得更加厲害，搞不清楚自己是否能理性思考了，你跪倒在地，勉強攙扶著路旁的一棵行道樹，而世界持續的天旋地轉，沒有停止的跡象，你開始大口的嘔吐，吐到腹內已空無一物，嘔到連胸口鬱結的什麼，都一股腦兒完全吐了出來。
你再也難以支撐，全身虛弱得往後倒下，你闔上了雙眼，只想舒服的躺著，不願意抗拒掙扎，恍恍惚惚中，你像是睡著了，正作著一個奇幻的怪夢，又像是你靈魂出了竅，從此擺脫肉體的糾纏。你清楚看見自己安睡的臉龐，那清純的模樣，正是你十七、八歲時的青春年華，你對你自己說：從前的你比較美麗！
你瞧見在你嘔吐的樹下，土壤亮起金黃色的螢光，接著一陣耀眼光芒大放，地面瞬間發芽抽長，冒出一株巨大且半透明的光樹，正一路筆直的往天空伸展而去，那情景如同是童話故事裡神奇的傑克與豌豆。此刻你感覺身體輕盈自在，不自覺攀上了光樹，你瞧見光樹的每一片葉子內，生動上演著一齣齣精彩好看的戲碼，你很快便認出來了，有拾金不昧，知足常樂，孔融讓梨，己所不欲，無信不立，知錯能改，還有好多好多，數也數不清的動人故事。你面露笑容滿心歡喜，繼續勤奮地往上攀爬，欣賞途中每一片葉子的美好。你不求能尋獲什麼珍奇的寶藏，也不怕將遇見什麼兇惡的巨人，你單純只想到達那高聳的雲端之上，在白雲飄飄處仔細尋找，看是否有一片獨特的葉子，正上演著世界大同的完美天堂。
（完）
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